RUSIA – Ivan Perisic adalah kreator di balik gol Mario Mandzukic yang menjadi penentu lolosnya Kroasia ke final Piala Dunia 2018. Dalam semi final di Stadion Luzhniki itu, Kroasia menang atas Inggris dengan skor 2-1.

Gol itu dicetak di menit 109. Sebelumnya Inggris unggul lebih dulu di menit 6 lewat gol Trippier. Perisic kemudian menyamakan kedudukan di menit 68.

Perisic pun teringat masa kesilnya di kampung halamnya di Omis. Ia juga terkenang mimpinya semasa masih anak-anak.

“Saya jadi ingat kota asal saya di Omis, 20 tahun lalu,” kenangnya dilaporkan Football Italia. “Saya jadi suporter Kroasia, pakai jersey Kroasia. Saya hanya bisa bermimpi bisa main untuk negara saya dan mencetak gol penting yang bisa membawa kami ke final.”

Pemain Inter Milan ini juga menyebut laga melawan Inggris sebagai pertandingan yang berat. Padahal, saat itu mereka melawan
Inggris yang dianggap lebih berpengalaman di Piala dunia dan karenanya difavoritkan untuk melaju ke final.

“Pertandingan itu sangat sulit. Kami tahu apa yang dieprtaruhkan dan seberapa penting semi final buat negara kecil seperti Kroasia,” katanya. “Kami memulai pertandingan dengan lambat tapi kami menunjukkan seperti apa karakter kami sesungguhnya.”

Di final, Kroasia akan melawan Prancis yang menang 1-0 atas Belgia dalam semi final. Tempat ketiga diperebutkan Belgia melawan Inggris. (*/yp)