RUSIA – Gelandang senior Timnas Argentina, Javier Mascherano, memutuskan pensiun dari sepakbola internasional, setelah gagal membawa Tim Tango karena takluk kepada Perancis 3-4 di babak 16 besar Piala Dunia 2018 Rusia.

Mascherano menjadikan partai terakhirnya dalam balutan kostum Albiceleste usai kalah dramatis lawan Perancis. Ia tercatat memiliki caps terbanyak di Timnas Argetina. Eks Barcelona itu telah membela negaranya dalam 147 kesempatan.

Sayang, laga terakhirnya berujung kekalahan. Skuat polesan Jorge Sampaoli tak berdaya menghadapi skuad Les Bleus hingga menyerah 3-4 di Kazan Arena.

“Saatnya mengucapkan selamat tinggal. Namun saya akan terus mendukung dari luar lapangan,” kata pesepakbola 34 tahun, dikutip Mirror,Minggu (1/7).

Mascherano berharap para juniornya mencapai hasil gemilang pada masa mendatang. Kini dia akan fokus memperkuat klub Liga Super China, Hebei China Fortune.

Pemain jebolan akademi sepakbola River Plate ini gagal meraih gelar utama di level timnas. Ia hanya mendapat empat medali runner-up Copa America dan finalis Piala Dunia 2014. Tapi ia masih bisa berbangga dengan dua medali emas di ajang Olimpiade, yakni pada 2004 dan 2008. (prihandoko/bu)