RUSIA – Tidak sedikit pemain yang akhirnya memutuskan pensiun dari Timnas negara mereka masing-masing setelah tersingkir dari Piala Dunia 2018 di Rusia. Dari sejumlah nama, ada yang memang sudah tidak memiliki kontrbusi berarti bagi tim tetapi ada yang masih diandalkan, meski keputusan mereka untuk ramai-ramai pensiun benar-benar bulat.

Sebelumnya, santer dikabarkan jika Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Mesut Ozil, Mohamed Salah bakal pensiun dari Timnas masing-masing usai tersingkir dari Piala Dunia 2018.
Namun hingga saat ini belum ada keterangan resmi terkait kabar tersebut, baik dari sang pemain maupun Federasi sepakola negara masing-masing. Selain karena jasa kedua pemain masih dibutuhkan, usia yang masih produktif juga menjadi alasan keputusan untuk pensiu, masih dalam pertimbangan. Namun di luar itu, ada sejumlah pemain yang sudah bulat untuk ramai-ramai pensiun, meski masih menjadi andalan.

ANDRES INIESTA

Andres Iniesta menjadi pemain penting timnas Spanyol ketika menjadi juara dunia tahun 2010 dan Piala Eropa tahun 2008 dan 2012. Piala Dunia 2018 adalah Piala Dunia keempat Iniesta sepanjang kariernya. Meski kerap duduk di bangku cadangan di Piala Dunia 2018, namun Iniesta kerap memiliki andil di saat-saat krusial ketika dipercaya memasuki lapangan.

Namun saat setelah mencatat 131 penampilan bersama Spanyol dengan mencetak 13 gol, Iniesta pun langsung memutuskan pensiun pasca kekalahan mengejutkan Spanyol dari tuan rumah Rusia pada babak 16 besar lewat adu penalti.

 

JAVIER MASCHERANO

Javier Mascherano menjadi salah satu pesepak bola terbaik yang pernah membela Argentina di level internasional. Pemain berusia 34 itu bahkan hampir tidak pernah absen menghasi lini belakang skuad utama Argentina selama berada di Rusia.

Namun ia secara resmimemutuskan untuk pensiun dari Timnas setelah Argentina kalah 3-4 dari Perancis pada babak 16 besar. Selama kariernya, Mascherano sudah mencatatkan 144 caps termasuk di dalamnya empat edisi Piala Dunia dan lima kali Copa Amerika.

 

KEISUKE HONDA

Gelandang Timnas Jepang ini memutuskan pensiun karena ingin memberikan kesempatan kepada pemain muda di negeranya setelah usianya sudah semakin tua. Meski kerap mewarnai daftar pemain cadangan, Honda kerap memberikan kontribusi penting hingga membawa Jepang melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2018. Ia pun menjadi penyelamat di Rusia, ketika datang dari bangku cadangan dan menyamakan kedudukan 2-2 saat melawan Senegal di babak penyisihan Grup H. Ia telah tampil untuk negaranya sebanyak 98 kali, dan berhasil mencetak 37 gol.

 

Penyerang muda Iran di Piala Dunia 2018 ini secara mengejutkan memutuskan pensiun, bukan hanya untuk Timnas, tapi juga dunia sepakbola yang membesarkan namanya. Padahal, pemain yang kerap dijuluki ‘Messi-nya Iran’ itu baru berusia 23. Namun keputusan pensiun dari sepakbola akhirnya diambil Azmoun setelah dihujani kritik lantaran gagal mencetak satu pun gol di Rusia. Padahal, meski tidak mencetak gol Azmoun selalu memberikan andil sehingga ia dipercaya untuk tampil penuh selama 90 menit di tiga laga penyisihan Grup B, melawan Maroko, Portugal dan Spanyol. (junius/bu)